USMA : Laïfaoui : «Même si nous sommes champion, nous continuerons à jouer pour gagner»
Comme fut le cas à chaque fois que l’un des défenseurs centraux titulaires déclare forfait, c’est Abdelkader Laïfaoui qui a été chargé de remplacer le capitaine des Rouge et Noir face à l’ASO Chlef. Abordé au moment où il allait regagner les vestiaires, l’ex-international est revenu sur cette victoire ainsi que sur plusieurs autres sujets que nous vous laissons le soin de découvrir dans cet entretien qu’il nous a accordé.
Tout d’abord, quelle analyse faites-vous à propos de cette rencontre face à l’ASO ?
Ce fut un bon match dans l’ensemble. Nous l’avons bien abordé. Malgré le fait que nous avons pu dominer notre adversaire, la première période s’est terminée sur un score vierge. Ce n’est qu’après la pause que nous avons pris l’avantage. Le but inscrit nous a libérés. Il nous a également ouvert l’appétit. Nous en avons ajouté un second. Une fois à l’abri, nous nous sommes contentés de gérer. Tout s’est bien passé, donc nous n’avons pas à nous plaindre. Nous avons gagné, c’est le plus important. Que vouloir de plus ?
Vu son importance, cette victoire a été spéciale pour vous n’est-ce pas ?
C’est toujours agréable de gagner, mais celle-là est d’une victoire d’un goût spécial. Si elle l’est, c’est tout simplement parce qu’elle nous a permis de creuser l’écart un peu plus sur nos concurrents pour le titre et de faire du coup un pas supplémentaire vers notre objectif.
Désormais vous êtes à onze points de l’ESS et la JSK. Est-ce suffisant pour dire que le titre est définitivement acquis ?
Non. Nous ne pouvons pas dire que nous sommes champion tant que, mathématiquement, nous ne le sommes pas. Certes, nous sommes sur la bonne voie, seulement pour que nous ajoutions un trophée au palmarès du club il faudra continuer à enchaîner les victoires. Nous avons encore besoin de quelques points (sept, ndlr) et nous comptons faire tout notre possible pour aller les chercher lors de nos prochains rendez-vous.
Comment voyez-vous la suite du parcours ?
Les matchs restants sont tous difficiles à disputer que ce soit à domicile ou à l’extérieur. La lutte pour les premières places et le maintien s’intensifie de journée en journée. En étant le futur champion, il faut s’attendre à ce que tous nos adversaires tentent de nous battre, mais nous allons quand même défendre nos chances à fond.
Quel est votre objectif pour cette fin de saison ?
Nous voulons terminer cet exercice en force. Même si nous sommes champions plusieurs journées avant la fin, nous allons continuer à vouloir remporter nos rendez-vous afin d’atteindre le maximum de points et pourquoi pas décrocher des records. Jusque-là, nous sommes la meilleure équipe à domicile et à l’extérieur, mais nous disposons également de la meilleure attaque et la meilleure défense. Nous essayerons lors des semaines à venir d’améliorer encore plus nos statistiques.
Sur le plan personnel, vous avez été auteur d’un bon match. Est-ce une manière dire que vous n’êtes pas fini et que vous êtes toujours prêt à répondre présent lorsque le coach fait appel à vous ?
Si je suis là, c’est pour bien sûr apporter un plus au groupe. Dieu merci, j’ai pu contribuer à la victoire de mon équipe et c’est normal que je sois heureux. J’ai eu l’occasion de disputer cette rencontre, et comme ce fut le cas à chaque fois je n’ai pas hésité à donner le meilleur de moi-même pour tenir convenablement mon rôle même si ça n’a pas été facile.
Pourquoi ?
Pour la simple raison que j’ai passé plusieurs mois loin de la compétition officielle. Même si j’ai assez d’expérience pour gérer une telle situation, c’est toujours difficile de disputer une telle rencontre après avoir fait banquette pendant plusieurs mois. J’en suis sûr que si j’avais eu plus de matchs dans les jambes, ma prestation aurait été meilleure.
L’USMA peut affronter le Real Madrid lors d’un match gala, qu’avez-vous à nous dire à ce sujet ?
Ce serait fabuleux ! Je suis un fan de cette équipe et ça sera un honneur pour nous les joueurs de donner la réplique à des stars mondiales du ballon rond. Pour le moment, rien n’est officiel, mais nous serons aux anges si cette information se confirmait. Si nous aurons en tout cas l’occasion de le faire, nous donnerons le maximum pour honorer le foot algérien.
Nous ne pouvons pas terminer sans parler des incidents qui se sont produits lors du match USMMH-USMBA. Un commentaire là-dessus ?
C’est malheureux de voir de telles scènes se produire dans nos stades en 2014. J’espère de tout mon cœur que les actes de violence seront bannis à jamais parce qu’au final le football n’est qu’un sport.
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Yekhlef saisit le TAS
L’affait semblait close, mais c’est loin d’être le cas. Le cas Yekhlef a fait couler beaucoup d’encre et de salive, lors de l’intersaison, mais voilà que cette histoire risque bien de repartir de plus belle si les dirigeants ne réagissent pas. En effet, d’après les informations dont nous disposons, le latéral gauche a saisi le Tribunal Arbitral du Sport dans l’espoir de remporter son bras de fer qui dure depuis plusieurs mois avec les responsables du club avec lequel il est toujours sous contrat. Lié jusqu’en juin 2014, le natif de Tlemcen se trouve actuellement chez lui, mais ne désespère pas d’avoir gain de cause. Pour le moment, les deux parties n’ont pas été convoquées par ladite commission, mais si tout se déroule comme prévu, cela devrait se faire prochainement.
«Je me battrai à fond pour défendre mes intérêts»
Afin d’avoir plus de détails sur cette affaire, nous avons jugé utile de prendre attache avec le concerné, hier en début d’après-midi. À ce sujet, Mohamed Yekhlef dira : «Effectivement, j’ai saisi le TAS et j’espère que cette fois, j’aurai gain de cause, car la commission des litiges de la LNF m’a débouté. Mon contrat n’a pas été résilié. Aucun accord n’a été trouvé avec les dirigeants de l’USMA pour que nous le fassions et je compte me battre à fond pour défendre mes intérêts.» En attendant que la situation se débloque, le joueur continue de s’entraîner en solo afin de maintenir la forme, en prévision de la saison prochaine.
«Le fait que je sois sous contrat m’a empêché de relancer ma carrière»
Mohamed Yekhlef, actuellement sans club, ne s’est pas arrêté là. Il a ajouté : «J’avais quelques touches en été, mais à cause de cette affaire, je n’ai pu rebondir ailleurs. Je suis sous contrat, c’est ce qui a dû refroidir les dirigeants des clubs qui me voulaient. Je veux retrouver la compétition officielle l’été prochain. En attendant, je dois régler une fois pour toutes cette affaire, afin d’être libre.».
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Les Espoirs joueront la demi-finale ce week-end
Bien partis pour décrocher un nouveau titre de champion cette saison, les Espoirs de l’USMA sont toujours en course en Coupe d’Algérie. Les protégés de Bourzag, Meftah et Benhaha joueront un match de demi-finale, ce vendredi, face au NAHD à Bologhine. Une belle occasion d’atteindre la finale et viser le doublé.
Plusieurs joueurs sont partis en vacances
Ayant bénéficié de cinq jours de repos, nombreux sont les joueurs de l’USMA qui ont préféré quitter le pays, pour aller passer quelques jours à l’étranger. Parmi ceux qui ont pris une telle décision, nous pouvons citer Koudri, Feham et Andria. C’est donc jeudi, la veille de la reprise, qu’ils rentreront au bercail.01
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Les Rouge et Noir prépareront le dernier virage à Gammarth
Nous l’avions annoncé, il y a plusieurs jours. Désormais, l’information s’est confirmée ! Les Rouge et Noir iront, au début du mois prochain, en Tunisie, pour effectuer un stage de neuf jours, pour préparer le dernier virage du championnat. Bien partis pour décrocher le titre de champion, les protégés d’Hubert Velud se rendront à Gammarth qu’ils connaissent bien, pour y avoir passé un court séjour au mois de janvier dernier. Comme fut le cas lors de leur précédent regroupement dans la banlieue de Tunis, c’est à l’hôtel El Mouradi qu’ils seront hébergés. C’est ce que nous avons pu apprendre d’une source digne de foi.
Le stage s’étalera du 3 au 12 avril
Si une telle décision de programmer un stage à l’étranger a été prise, c’est tout simplement pour permettre aux joueurs de casser la routine mais aussi pour être mis dans les meilleures conditions pour préparer les six dernières rencontres de cet exercice 2013/2014. Actuellement au repos, Feham et ses camarades reprendront le chemin de l’entraînement ce vendredi et s’envoleront à destination de Tunis, le 3 avril. Le retour est prévu pour le 12 du même mois.
Quatre matchs amicaux au menu
Au départ, les responsables avaient longtemps hésité entre Sousse et Gammarth. Ces derniers, après avoir appelé Hubert Velud qui se trouve chez lui en France, ne se sont pas montrés contre l’idée de programmer un stage, à condition de programmer de quelques matchs amicaux. Un souhait qu’ils ont pu exaucer, après avoir eu des assurances des représentants de la société ESI que plusieurs rencontres auraient lieu. Pour être plus précis, quatre. Ce qui réjouira l’ex-sélectionneur du Togo, sachant que ses joueurs resteront compétitifs.
Walid El Mihoubi (représentant d’ESI) : «L’USMA sera mise dans les meilleures conditions»
Joint au bout du fil, le manager d’ESI, Walid El Mihoubi, nous a déclaré : «L’USMA ne manquera de rien à Gammarth. Les membres de la délégation seront mis dans les meilleures conditions possibles, ce qui leur permettra de bien travailler et de se concentrer uniquement sur leur boulot».